壓縮空氣又是一種昂貴的能源動力源，持續(xù)降低壓縮空氣整體的運營費用，是每一個工廠管理者的重要課題。
壓縮空氣是工業(yè)領域中最為廣泛應用的動力源之一，由于其具有安全、無公害、調(diào)節(jié)性能好、輸送方便等諸多優(yōu)點，使其在現(xiàn)代化、自動力領域中應用越來越廣。壓縮空氣又是一種昂貴的能源動力源，持續(xù)降低壓縮空氣整體的運營費用，是每一個工廠管理者的重要課題。
壓縮空氣泄漏幾乎是工廠里最常見的一種能源浪費。平均壓縮空氣的泄漏量占整個壓縮空氣量的30%，這意味著每年數(shù)以萬計的電費支出是被泄漏掉了。有些泄漏是非常明顯的，它不但發(fā)出很大的噪聲，甚至可以通過觸覺和視覺發(fā)現(xiàn)泄漏的發(fā)生。而有些泄漏又非常隱蔽，除了微小的不容易聽到聲響之外，“隱蔽”的泄漏往往發(fā)生在工作場所背景噪聲較大的環(huán)境中。以上所有的泄漏，組成了整個系統(tǒng)中的泄漏源。 泄漏通常發(fā)生在以下這些部位：
管道接頭、快插接頭
壓力調(diào)節(jié)器（FRL）
經(jīng)常打開的冷凝水排放閥
破損的軟管，破裂的管道
一個正常運轉的系統(tǒng)，難以避免會有泄漏的發(fā)生。根據(jù)美國能源部（DOE）相關調(diào)查結果和本文作者長年經(jīng)驗總結，每一個系統(tǒng)都有泄漏現(xiàn)象存在，近60%的工廠對于空氣系統(tǒng)中的泄漏未采取任何措施。 當然，一個工廠希望徹底消除泄漏幾乎不可能，我們能夠做到的就是將壓縮空氣的泄漏控制在一個合理的范圍內(nèi)。這個“合理”的范圍和工廠的規(guī)模與新舊有很大的關系：對于新建系統(tǒng)（少于1年）或小型工廠，泄漏率控制在5%到7%之間
對于2~5年的系統(tǒng)或中型工廠，泄漏率在7%到10%之間
對于超過10年的系統(tǒng)或大型工廠，泄漏率在10%到12%之間
泄漏不僅僅直接導致能源的浪費，它也在間接導致著工廠停工風險增高。當泄漏現(xiàn)象加劇時，整個壓縮空氣系統(tǒng)的壓力會下降，如果希望保持空氣系統(tǒng)的壓力，就必須要開啟額外的壓縮機，這也會使整個工廠的用電成本進一步抬升。在有些工廠，有大量的間歇性排放裝置，如電子排污閥，這些閥門基本以固定時間間隔排放冷凝水或其它廢液，而排放時間內(nèi)當廢液已經(jīng)排放干凈之后，大量的壓縮空氣就會離開壓縮空氣系統(tǒng)。在某個時間，可能會存在多個排放閥同時排氣的情況，這時整個系統(tǒng)的壓力會突然下跌，甚至超過系統(tǒng)能接受的最低壓力而造成整個系統(tǒng)的停產(chǎn)。這是一種典型的運行事故。
在實踐中，有三種方法常被用來定量評估壓縮空氣的泄漏量，它們分別是:
實踐中，泄漏檢測服務工作往往會將上述多種方法綜合運用：通過方法一和二計算空氣系統(tǒng)的總泄漏量，其結果作為管理層決定是否進行具體泄漏點檢測的依據(jù)。方法三可以測量和標記中每一個具體的泄漏點。 在查找到并定量化壓縮空氣泄漏點之后，運用數(shù)據(jù)統(tǒng)計的方法，可以輕松得到泄漏清單并規(guī)劃出下一步修復泄漏的工作范圍。由于修復泄漏會產(chǎn)生成本，在實際中經(jīng)常采用帕累托最優(yōu)分析確定修復的優(yōu)先級，下圖是泄漏檢測報告中常見的所有泄漏點帕累托分析圖。我們只需要將泄漏量最大泄漏點修復，就可以花最少的資源產(chǎn)生最大的價值。
由于泄漏通常在管道連接處發(fā)生，所以修補泄漏的方法可以很簡單：直接把泄漏部位擰緊；也可能會非常復雜：更換發(fā)生泄漏的部件，如接頭、連接件，甚至總成。有些設備本身未配置自動切斷供氣的部件，對于這些設備可選配電磁閥，在停機時接收信號自動切斷氣源，或者在進氣管上安裝一個球閥，設備操作結束時手工切斷氣源。這些都是簡單但有效的減少泄漏的方法。有些國外的壓縮空氣工程公司習慣于盡量降低系統(tǒng)的壓縮空氣壓力，或者降低子系統(tǒng)的供氣壓力來減少系統(tǒng)泄漏量。從前述圖表數(shù)據(jù)可以發(fā)現(xiàn)，壓縮空氣壓力越低，空氣的流量也就越小。通過壓力流量調(diào)節(jié)裝置來減少因為壓縮機加卸載運行而造成的空氣壓力波動也可以起到穩(wěn)定壓力，減少空氣泄漏的目的。壓縮空氣系統(tǒng)設備的正常運行并不意味著整個系統(tǒng)是高效的，壓縮空氣系統(tǒng)節(jié)能的方式有很多種，其中消除或減少泄漏是最直接的節(jié)能方式。修補泄漏是每個人的工作，當泄漏點大到一定程度時，不用借助任何工具就能夠發(fā)現(xiàn)它的存在。根據(jù)經(jīng)驗，泄漏檢查的投資回收期通常在半年以內(nèi)。工廠管理者應當把泄漏評估和修復作為一項經(jīng)常實施的工作，在日常工作中及時發(fā)現(xiàn)泄漏，每一年或者每半年對整個工廠的管理進行一次徹底的泄漏檢查，所帶來的能源節(jié)約將大大超過泄漏檢查本身的成本。隨著科技的不斷發(fā)展和管理手段的不斷提高，通過一些有效的方式對系統(tǒng)的泄漏做出定量計算和檢測，進而采取措施對泄漏情況作出相應的改造，就能夠為企業(yè)帶來顯著的能源節(jié)約效果。在能源日益緊張的今天，這種改造無論對企業(yè)本身或是對國家都是有深遠意義的。
